O rio Amazonas é um grande rio situado no norte da América do Sul, ao centro da floresta amazônica. Maior rio da Terra, tanto em volume d'água quanto em comprimento, nasce na Cordilheira dos Andes, Peru, no lago Lauri ou Lauricocha, e deságua no Oceano Atlântico junto ao rio Tocantins no grande Delta do Amazonas, no norte brasileiro. Ao longo de seu percurso recebe os nomes Tunguragua, Marañón, Apurímac, Ucayali, Solimões e finalmente Amazonas. Por muito tempo se acreditou ser o Amazonas o rio mais caudaloso do mundo e o segundo em comprimento, porém pesquisas recentes o apontam também como o rio mais longo, superando o Nilo.
Detém a maior bacia hidrográfica do mundo, ultrapassando os 7 milhões de km2, grande parte deles de selva tropical.
A área coberta por água no rio Amazonas e seus afluentes mais do que triplica durante as estações do ano. Em média, na estação seca, 110.000 km2 estão submersos, enquanto que na estação das chuvas essa área chega a ser de 350.000 km2. No seu ponto mais largo atinge na época seca 11km de largura, que se transformam em 50km durante as chuvas.
